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美國《華爾街日報》8月13日報道稱,在中國限制稀土產(chǎn)品出口之際,印度正著手開展一項“雄心勃勃的”計劃——增強其稀土生產(chǎn)。報道認為,中國限制稀土出口恰好給印度提供了機會,能讓其填補中方限制稀土出口所留下的“空白”。
報道說,印度是全球第二大稀土生產(chǎn)國,國內(nèi)也擁有大量的稀土礦藏儲藏。印度國有的“印度稀土公司”當前正在印度東部的奧里薩邦建造一個稀土加工廠。該公司一名官員表示,該工廠今年9月就能夠開始運行。據(jù)報道,該公司曾在2004年中止其稀土開發(fā)活動,原因是在價格方面無法與中方競爭。印度政府正在與日本方面舉行對話,希望其投資奧里薩邦的稀土廠,但當前尚未達成協(xié)議。
除此之外,印度政府也派遣了兩艘船,在印度南部海岸勘探海底稀土儲藏情況。報道稱,海底的稀土儲藏量是非常大的,但它們還未得到工業(yè)化的開發(fā)。
印度地球科學部的高級官員塞勒希?納亞克說:“前景非常樂觀,現(xiàn)在項目正在處于勘探階段。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一級礦區(qū)的面積有多達2500平方公里。”
報道稱,稀土是現(xiàn)代電子工業(yè)及國防工業(yè)中非常重要的原料之一。中國約占全球稀土總產(chǎn)量的95%,但從2010年起,美國和其他大型稀土消費國表示,中國開始對稀土生產(chǎn)和出口施加限制,并指責中方此舉推高了稀土價格。這些國家指責,中國此舉目的是希望外國電子和清潔能源公司在中國設(shè)立工廠,以此換取稀土的使用權(quán)。今年3月,美國、日本和歐盟曾向世界貿(mào)易組織提交申請,要求對方與中國就此問題展開正式磋商。
中國自2010年開始逐漸實施稀土出口管控后,西方媒體曾多次對中國發(fā)出無端指責,中方其實已明確表示,中國對稀土加以管理和控制是必要的。管控稀土資源是中國的主權(quán)權(quán)利,也符合世界貿(mào)易組織的有關(guān)規(guī)定,不違反中國的入世承諾。限制重要自然資源的出口也是各國的普遍做法,外國在這方面指責中國是沒有道理的。